English version below
La vérité est qu'au départ, je voulais simplement vivre à Strasbourg. Mais comme le programme était complet, j'ai fini par choisir Metz, la ville la plus proche de Strasbourg. Ce n'était pas trop difficile, car les photos de Metz que j'ai trouvées sur google sont très belles (Metz est mille fois plus belle en vrai).
Je suis donc venu du Portugal, prêt à vivre mon rêve français de bonne nourriture, de langue romantique et des belles personnes (la nourriture est trop chère) (je n'ai jamais appris une langue aussi difficile, et je peux en parler quatre) (les visages des gens sont presque complètement couverts à cause du froid).
Même avec toutes ces réserves, c'est l'une des meilleures expériences de ma vie et je n'y changerais rien. Ma coordinatrice m'a accueilli avec respect et attention, l'équipe de volontaires est devenue mon groupe d'amis, et ceux qui vivent avec moi, ma famille. Et en tant que personne queer, il est également important de dire qu'Unis-Cité crée un espace très accueillant pour les personnes qui font partie de la communauté LGBTI+.
Dans le cadre de cette mission "Européens et solidaires", nous créons des ateliers pour les enfants afin de les sensibiliser à la discrimination et nous faisons également des visites à domicile pour lutter contre la solitude des personnes âgées. Tout cela dans un groupe mixte de Français, d'Italiens, d'Espagnols, de Portugais, d'Allemands, d'Autrichiens et de Syriens.
J'ai découvert ici que ces deux groupes de personnes - les enfants et les seniors - sont trop souvent ignorés dans notre société, mais qu'ils ont des choses très importantes à dire, leurs expériences de vie sont tout aussi enrichissantes. Je me sens vraiment utile lorsque je fais sourire une personne isolée de ses amis et de sa famille, même si ce n'est que pour deux heures. Par coïncidence, ce sont les deux catégories de personnes qui ont le plus de patience pour communiquer avec quelqu'un qui ne parle pas très bien le français.
Enfin, je recommande de tout cœur cette expérience à tous les jeunes indécis, qui ont peut-être peur de vivre seuls dans un pays étranger, ou de devoir parler une nouvelle langue. Ça en vaut la peine, croyez-moi.
The truth is that at first I just wanted to live in Strasbourg. But since the program was full, I ended up choosing Metz, the closest city to Strasbourg. It wasn't too difficult, because the pictures of Metz I found on google are very beautiful (Metz is a thousand times more beautiful in real life).
So I came all the way from Portugal, ready to live my French fantasy of good food, romantic language and beautiful people (the food is too expensive) (I have never learned such a difficult language, and I can speak four) (people's faces are almost completely covered because of the cold).
Even with all these reservations, this was one of the best experiences of my life and I wouldn't change a thing. My coordinator welcomed me with respect and care, the volunteer team has become my group of friends, and those who live with me, my family. And as a queer person, it is also important to say that Unis-Cité creates a very welcoming space for people who are part of the LGBTI+ community.
As part of this "Europeans in Solidarity" mission, we create workshops for children to raise awareness about discrimination and we also do home visits to fight against loneliness of the elderly. All this in a mixed group of French, Italians, Spanish, Portuguese, Germans, Austrians and Syrians.
I discovered here that these two groups of people - children and seniors - are too often ignored in our society, but that they have very important things to say, their life experiences equally enriching. I feel really useful when I bring a smile to the face of someone who is isolated from their friends and family, even if it's only for a couple of hours. Coincidentally, these are the two categories of people who have the most patience to communicate with someone who does not speak French very well.
Finally, I wholeheartedly recommend this experience to any young people who are undecided, who may be afraid of living alone in a foreign country, or of having to speak a new language. It is worth it, believe me.
